IDENTIDAD COOPERATIVA
Las cooperativas son empresas que pertenecen a sus miembros, quienes las dirigen y gestionan. Independientemente de que sus miembros sean clientes, empleados o residentes, todos tienen el mismo voto en relación a la actividad de la empresa cooperativa y el reparto igualitario de los beneficios.
Como empresas basadas en valores y no limitadas a la obtención de beneficios, las cooperativas comparten unos principios acordados internacionalmente y actúan juntas para construir un mundo mejor a través de la cooperación.
El principal ente de representación del movimiento cooperativo a nivel mundial, y por tanto guardián de la Identidad Cooperativa, es la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), establecida en 1895 para unir y servir a las cooperativas de todo el mundo. La ACI constituye una voz global y un foro de conocimiento y acción coordinada para todas las cooperativas.
En 1995, la ACI aprobó la Identidad Cooperativa vigente actualmente, compuesta por tres elementos los cuales son:
La definición de Cooperativa, Los valores Cooperativos y Los principio Cooperativos.
1. La definición Cooperativa
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se agrupan voluntariamente para satisfacer sus necesidades y aspiraciones comunes de carácter económico, social y cultural mediante una empresa de propiedad conjunta y gestionada democráticamente.
Su funcionamiento se basa, fundamentalmente, en la cooperación de todos sus socios, de ahí el nombre “cooperativa”, todos “cooperan” para beneficiarse en forma directa, obteniendo un bien, un servicio o trabajo en las mejores condiciones.
2. Los Valores Cooperativos
Las cooperativas al igual que cada entorno que nos rodea lo constituyen una serie de valores que son indispensables para el desarrollo interno y externo los cuales son:
- Igualdad.
- Democracia.
- Responsabilidad.
- Ayuda mutua.
- Solidaridad.
- Equidad.
Al igual que sus fundadores, los miembros cooperativos creen en los valores éticos de honestidad, actitud receptiva, responsabilidad social y respeto hacia los demás.
3. Los Principios Cooperativos.
Los Principios Cooperativos son elementos esenciales de las organizaciones y empresas cooperativas, además son las directrices mediante las que las cooperativas ponen en práctica sus valores.
Constituyen la forma práctica en la que se viabilizan los valores cooperativos.
La redacción actualmente vigente mantiene la esencia de aquellos definidos por los Pioneros de Rochdale, e incorpora nuevos elementos para una mejor interpretación en el momento histórico actual.
· Adhesión voluntaria de personas.
Las cooperativas son organizaciones voluntarias, abiertas a todas las personas que quieran utilizar sus servicios y que deseen aceptar las responsabilidades de la afiliación, sin discriminación de género, social, racial, política o religiosa.
· Autonomía de la independencia.
Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros, que participan activamente en el establecimiento de sus políticas y en la toma de decisiones. Todas las personas que desempeñan la función de representantes seleccionados son responsables ante los miembros. En las cooperativas primarias, todos los miembros tienen el mismo derecho a voto (un miembro, un voto). En otros niveles, las cooperativas también se organizan de manera democrática.
· Compromiso con la comunidad.
Los socios contribuyen de forma equitativa al capital de la cooperativa y lo controlan democráticamente. Al menos una parte del capital suele ser propiedad común de la cooperativa. Cuando corresponde, los miembros suelen recibir una compensación limitada sobre el capital suscrito como requisito de la afiliación. Los miembros destinan los beneficios a cualquiera de las siguientes finalidades: desarrollar su cooperativa (por ejemplo mediante la constitución de reservas, una parte de las cuales es indivisible), beneficiar a los miembros en proporción a sus transacciones con la cooperativa; o apoyar otras actividades aprobadas por la afiliación.
· Fomento de la educación.
Las cooperativas son organizaciones autónomas de autoayuda gestionadas por sus miembros. Si se llega a un acuerdo con organizaciones externas –incluidos los gobiernos–, o se aumenta su capital de fuentes externas, deberá hacerse de forma que se asegure el control democrático de sus miembros y se mantenga la autonomía de la cooperativa.
· Democracia.
Las cooperativas ofrecen educación y formación a sus miembros, representantes elegidos, directores y empleados, para que puedan contribuir de forma efectiva al desarrollo de sus cooperativas. Asimismo, informan al público general –particularmente a los jóvenes y a los líderes de opinión– sobre la naturaleza y los beneficios de la cooperación.
· Cooperación entre cooperativas.
Las cooperativas sirven de forma más efectiva a sus miembros y fortalecen el movimiento cooperativo trabajando con estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales.
· Participación económica de los miembros.
Las cooperativas trabajan para el desarrollo sostenible de sus comunidades a través de políticas aprobadas por sus miembros.